一位世界知名的科学家，一个为家庭奉献的男人，大女儿的过早夭折使他沉浸在悲伤中，也深刻地影响着他和他对待宗教的看法。同时，他又左右为难，自己深爱的妻子笃信基督，而他自己却越来越坚信世界上没有上帝的理念。他发现自己陷入了一场信仰与理智、真爱与真相的战争中。这是一个特别的关于达尔文和他如何撰写伟大巨著《物种起源》的故事。全球革命结束了某个英国小村的界限；一段激情美满的姻缘被史上最危险的理论--进化论所拆散；一个伟大的理论因为一个孩子的逻辑而幸免于被埋没。

“物竞天择”这一进化论的提出者达尔文在世人眼中是一名伟大的科学家，同时，他也是一个深爱着家庭和妻子的好丈夫。他和妻子深深相爱，然而由于大女儿的过早夭折使他沉浸在悲伤中，也令他对宗教的看法产生深刻的改变。他越来越坚信上帝并不存在，但他心爱妻子却笃信基督，这令他陷入左右为难之中，他发现自己必须在信仰与理智、真爱与真相中做出抉择。为了坚持内心的声音，他执意撰写《物种起源》，这令他与妻子的关系越来越恶劣，两人濒临离婚的边缘……

故事改编自达尔文第三代玄孙兰道·凯恩斯的传记小说《安妮的盒子》（Annie's Box），通过达尔文和爱玛的书信和笔记，真实记录了达尔文对孩子的疼爱和观察，以及他在自然、科学与信仰间的犹疑。故事揭开了达尔文婚姻家庭生活中的一面，将他如何从痛彻心扉的经验中领悟到人类进化的过程娓娓道来。同时精确而不乏温柔地描述了达尔文感情最丰富细腻的时刻，并从中体会到爱的力量、痛苦的矛盾、回忆的价值与人类理解力的限度。

影片着重讲述了达尔文的家庭生活，尤其是作为科学家的他和他的笃信上帝的妻子艾玛之间难以言传的精神隔阂。达尔文正在着手写他伟大的的巨著《物种起源》，酝酿着如何消灭上帝，他在书中提出了全新的生物进化的理论，以科学的论证否定了神创造一切的说法。尽管当时人们已经不再生活于中世纪愚昧的宗教统治中，伽利略和哥白尼的太阳中心说已经确立300多年，但人们仍然相信《圣经》中的上帝创世说，所以当时达尔文这样做其实冒着非常大的危险，这本巨著面世后，给当时的社会带来的是霹雳般的震荡，像一颗炸弹一样投到“神学阵地的心脏上”，引起了整个世界特别是英国保守势力和宗教神学势力的极端惊恐和狂怒，谴责的声浪铺天盖地而来。教会势力和老派学者攻击《物种起源》是“恶作剧”，违背了上帝的启示，是一部“魔鬼的圣经”，而达尔文本人则是“英国最危险的人”。

 

    达尔文的妻子却是个端庄贤淑又敏感脆弱的女性，她爱自己的丈夫，却如何也不能理解他为什么要把自己陷入到一种危险的境地：冒险撰写那样的东西，也冒着与他的妻子和孩子永远分开的危险。失去女儿的痛苦让她悲痛欲绝，而丈夫执着的信念也让他们的夫妻关系面临瓦解。

 

    电影温婉地道出了达尔文和妻子之间深深的挣扎，忠实地还原了达尔文的婚姻状况：既甜蜜又苦涩。虽然达尔文的“生物进化学说”震动了当时学术界，“物竞天择，适者生存”的自然法则如今早已为世人所熟知。然而，再伟大的学者也会有他的局限性，达尔文对遗传学认知不够，他的婚姻不幸正是近亲婚配的结果：妻子艾玛是他的表姐。婚后，艾玛生了6男4女，共10个孩子。然而，没有一个孩子身体健康：两个大女儿未长大就夭折了，三女儿和两个儿子都终身不育，其余的孩子也都被病魔缠身，智力低下。达尔文对此百思不得其解，直到晚年研究植物进化过程中发现，异花授粉的个体比自花授粉的个体，结出的果实又大又多，而且自花授粉的个体非常容易被大自然淘汰。这时他才恍然大悟：大自然讨厌近亲婚姻，这也就是他与表姐婚姻的悲剧所在。

 

    在电影中的扮演达尔文夫妇的正是保罗·贝坦尼和詹妮弗·康纳利，两人在现实生活中也是一对真正的夫妻，所以银幕上两人的对手戏拍得既温馨又自然。保罗·贝坦尼是英国著名的影星，曾在彼德·威尔的大片《怒海争峰》里扮演了一个医生，其精湛的演技甚至抢走了男主角拉塞尔·克劳的风头，之后又在全球热卖的商业大片《达·芬奇密码》里扮演了白化病人。詹妮弗·康纳利是好莱坞演技派的女星，曾在2001年凭借《美丽心灵》获得奥斯卡最佳女配角奖，康纳利最近几年也表现活跃，出演了颇受好评的《身为人母》以及科幻大片《地球停转之日》。

 

    值得一提的是，本片的导演乔·阿米尔其实也来头不小，他曾执导过《偷天陷阱》、《似是故人来》等数部知名作品。这一次，他执导的《造物弄人》被第34届多伦多国际电影节选定为开幕电影。多伦多电影节的执行主席皮尔斯·汉丁表示：“这部达尔文传记电影讲述了一个科学家鲜为人知的生活经历，其研究出来的人类进化学说至今存在着深刻的探讨性，此片势必会给观众带来独特的体验。”观看过首映的好莱坞记者也说：“如果你因为宗教信仰的问题而放弃了这部影片，实在非常遗憾，因为你会发现导演的立场是不偏不倚的。”据悉，今年亦正好是科学家查尔斯·达尔文诞辰200周年，因此影片具有特殊的意义。